Od 2007 roku w Niemczech i krajach sąsiednich rozprzestrzenia się mały, czarno-biały motyl oraz jego liczne i żarłoczne potomstwo: Mówimy o ćmie bukszpanowej, która przybyła tu z Azji Wschodniej poprzez import roślin i obecnie jest zagrażające dużym drzewostanom bukszpanu. Zawsze głodne, zielone larwy, które osiągają długość do sześciu centymetrów, obecnie mają ochotę jedynie na bukszpan i zjadają go nago w bardzo krótkim czasie po zakażeniu. Jednakże przyciągające wzrok gąsienice są trujące i należy je zbierać wyłącznie w rękawiczkach.
Czy larwy świdra bukszpanu są trujące?
Larwy świdra bukszpanu są trujące, ponieważ pochłaniają i magazynują toksyczne składniki, takie jak alkaloidy, zjadając trujące bukszpany. Dlatego należy je zbierać wyłącznie w rękawiczkach, aby uniknąć podrażnienia skóry.
Gąsienice stają się trujące tylko wtedy, gdy je zjedzą
Jednak larwy ćmy bukszpanowej nie są same w sobie trujące, ale dlatego, że wchłaniają toksyczne składniki wraz z pożywieniem – trującym bukszpanem – i przechowują je w swoich małych ciałach. W gąsienicach wykryto ponad 70 różnych toksyn, zwłaszcza alkaloidów. Trucizna zdaje się im w ogóle nie przeszkadzać, wręcz przeciwnie: gąsienice wolą żerować na starszych liściach bukszpanu, które zawierają wyższe stężenie substancji toksycznych niż młode liście.
Naturalne drapieżniki świdnika bukszpanowego
Powód wydaje się oczywisty: ich wtórna toksyczność sprawia, że gąsienice są nieatrakcyjne jako pokarm dla domowych szkodników. W ciągu pierwszych kilku lat zaobserwowano, że ptaki czasami zjadały larwy, ale potem ponownie je wypluwały. Świder bukszpanowy przez długi czas nie miał naturalnych drapieżników i mógł swobodnie się rozprzestrzeniać. Wydaje się jednak, że to się stopniowo zmienia, w miarę jak coraz częściej widuje się wróble i sikory, które nie tylko zjadają same gąsienice, ale także karmią je swoje pisklęta. Wciąż więc istnieje nadzieja, że lokalna pożyteczna fauna odkryje żarłoczną gąsienicę jako źródło pożywienia dla siebie.
Wskazówka
Zamiast ręcznego zbierania gąsienic – co może być bardzo pracochłonne ze względu na często silną plagę od kilkuset do tysięcy zwierząt – można je również odkurzyć odkurzaczem (72,00 € na Amazon) lub myjka wysokociśnieniowa wydmuchuje z krzaka.
