W wielu ogrodach mech jest postrzegany jako chwast i należy go rygorystycznie zwalczać. Sprowadzenie tej maleńkiej, zielonej rośliny lądowej do tego statusu nie oddaje jej znaczenia. Ten profil z bardziej szczegółowymi wyjaśnieniami chciałby pokazać, jakie cechy wyróżniają mech.
Co wyróżnia mech w profilu?
Mech to pozbawiona korzeni roślina zarodnikowa, licząca około 15 000 do 20 000 gatunków. Zadomowiły się jako rośliny lądowe od 400 milionów lat i preferują zacienione, wilgotne miejsca. Mech spełnia ważne funkcje ekologiczne, takie jak filtrowanie zanieczyszczeń, materiał do budowy gniazd oraz jako źródło pożywienia dla małych zwierząt.
Systematyka i wygląd w skrócie
Przez prawie 400 milionów lat mech potrafił bronić się w naturze przed wszelkimi zmiennościami życia roślinnego. Tylko kilka roślin może spojrzeć wstecz na tak długą ewolucję. Poniższy profil stanowi próbę podsumowania wyjątkowych cech gatunków mchów:
- Mech Definicja: Zielona, pozbawiona korzeni roślina zarodnikowa
- Pochodzenie z zielonych alg (Chlorophyta)
- Główne klany: mchy liściaste (Bryophyta), wątrobowce (Marchantiophyta), rogatki (Anthocerotophyta)
- Liczba znanych gatunków: 15 000 do 20 000
- Kosmopolityczne rośliny lądowe od 400 do 450 milionów lat
- Wzrost z pędami i listkami lub plechą jako wielokomórkowy organizm roślinny
- Rzadkie rozmnażanie naprzemienne z pokolenia na pokolenie poprzez zarodniki, a nie nasiona
- Wysokość wzrostu od 1 mm do 20 cm, rzadko wyższa
- Główne obszary występowania: Zacienione, wilgotne miejsca z chudą, kwaśną, zbitą glebą
Fascynujące funkcje
Systematyka i wygląd nie dają zielonego pojęcia, jakie zdolności mech rozwinął w trakcie swojej ewolucji. Potencjały te tkwią w niepozornej roślinie:
- Rozwiązanie problemu: zazielenianie miejsc, w których nic innego by nie rosło
- Roślina wskaźnikowa: wskazuje warunki panujące w miejscu i pozwala zaoszczędzić czasochłonną analizę gleby
- Naturalny środek owadobójczy i grzybobójczy: ekstrakt z wątrobowca odstrasza żarłoczne ślimaki i jest skuteczny przeciwko infekcjom grzybiczym
- Pomoc w uprawie: mech torfowiec stanowi cenną pomoc w pielęgnacji storczyków
- Filtr zanieczyszczeń: mech torfowiec filtruje miliardy ton zanieczyszczeń z powietrza na całym świecie
- Survivalist: przetrwaj ekstremalną suszę i zimno, aby powrócić po latach
Co więcej, mech jest nieodzownym składnikiem ekosystemu. Roślina zapewnia mikroorganizmom i pożytecznym owadom bezpieczne miejsce do odosobnienia. Ptaki znajdują tu materiał do budowy gniazd, a owady pożywny pokarm. Jako roślina pionierska mech zasiedla najbardziej niegościnne miejsca i intensywnie przeprowadza fotosyntezę nawet w cieniu.
Wskazówka
Myślisz, że mech przetrwania przegrywa na pustyniach? W czasopiśmie naukowym „Nature Plant” w 2016 roku badacze donieśli o gatunku mchu Syntrichia caninervis. W ten sposób opracowano genialną strategię istnienia na wyschniętej jak kość pustyni. Na końcach liści znajdują się niezwykle delikatne włoski, za pomocą których mech może wydobyć z powietrza mikrokropelki wody.
