Mchy kolonizują Ziemię od ponad 350 milionów lat. Zielone rośliny lądowe mogą bezpiecznie obejść się bez korzeni i rozmnażać się przez naprzemienne pokolenia. Mech reprezentuje największą rodzinę obejmującą ponad 15 000 gatunków. Ten profil pokazuje, co czyni prehistoryczne rośliny wyjątkowymi.
Co to jest mech?
Mech liściasty (Bryophyta) to największa grupa mchów, licząca ponad 15 sztuk.000 gatunków rozmieszczonych na całym świecie. Rosną na ziemi, drzewach lub kamieniach, mają liściaste łodygi i rozmnażają się poprzez zmianę pokoleń. Podrodzaj mchów torfowych ma znaczenie gospodarcze.
Systematyka i wygląd w skrócie
Naukowcy zajmują się briologią, nauką o mchach, od XVIII wieku. Do dziś odkrywane są nowe, fascynujące szczegóły dotyczące tych maleńkich roślin, co sprawia, że ich nudna klasyfikacja jako chwastów staje się absurdem. Poniższy profil zawiera interesujące fakty na temat mchu:
- Mech liściasty (Bryophyta) jako największa grupa w obrębie podziału roślin Mchy
- Ponad 15 000 znanych gatunków występujących na całym świecie
- Wzrost na ziemi (naziemny), na drzewach (epifityczny) i na kamieniach (litofityczny)
- Wysokość wzrostu od 1 mm do 20 cm z liściastymi łodygami
- Forma wzrostu ściśle wyprostowana, tworząca poduszki (akrokarpia) lub rozgałęziona, tworząca trawnik (pleurokarpia)
- Bezkorzeniowe kotwiczenie w podłożu za pomocą nici jednokomórkowych, bez funkcji pasożytniczych
- Wchłanianie składników odżywczych i wody przez deszcz
- Rozmnażanie poprzez naprzemienne pokolenia płciowe i bezpłciowe
Jedynym podrodzajem mającym znaczenie gospodarcze są mchy torfowe, które wytwarzają podłoża roślinne lub torfowiec do uprawy storczyków.
Genialne strategie przetrwania – dlatego walka z nimi jest taka trudna
Ze względu na brak korzeni mech liściasty jest słaby w konkurencji. Dlatego w szczególności szuka lokalizacji, które nie są skolonizowane przez inne rośliny lub są słabe. Oznacza to, że zielony mech pojawia się w miejscach, których w ogóle nie lubimy, np. na brukowanych ścieżkach, ścianach, tarasach czy na trawniku. Walka z tym jest o tyle problematyczna, że mech liściasty wykształcił te strategie przetrwania przez miliony lat:
- Najmniejsza ilość opadów pokrywa zapotrzebowanie na wodę i składniki odżywcze
- Suszony mech wytrzymuje ciepło do 110 stopni i zimno do -196 stopni Celsjusza
- Fotosynteza jest nadal możliwa u wielu gatunków w temperaturach poniżej 0 stopni Celsjusza
Te i inne zdolności umożliwiają ponowne wykiełkowanie mchu liściastego i innych mchów, nawet po latach spoczynku, tłumienia i kontroli.
Wskazówka
Naukowcy podejrzewali to od 200 lat, ale dowód można było przedstawić dopiero w 2000 roku. Wśród wątrobowców Colura jest rodzajem tropikalnym, którego 20 gatunków działa jak miniaturowe rośliny mięsożerne. Małe liście o średnicy 1 mm służą jako urządzenie do łapania orzęsków. Po krótkim czasie pierwotniaki giną i są przetwarzane przez tkankę mchu.
