Jeszcze 500 lat temu pieprz był poszukiwanym towarem handlowym – cenna przyprawa została przywieziona do Europy przez handlarzy i wyceniana na złoto. Stara obelga „worek pieprzu” odnosi się do handlarzy, którzy wzbogacili się na handlu przyprawą.
Skąd pochodzi pieprz?
Pieprz ma swoje korzenie na Wybrzeżu Malabarskim w południowo-zachodnich Indiach. Dziś przyprawę uprawia się także w takich krajach jak Malezja, Indonezja, Wietnam i Brazylia. Prawdziwy pieprz to tropikalna roślina pnąca z rodziny Piperaceae.
Charakterystyka i wygląd
Pieprz prawdziwy, zwany także pieprzem czarnym lub krzewem pieprzowym, to roślina z rodziny pieprzowatych (Piperaceae). Rodzaj pieprzu obejmuje około 1000 różnych gatunków, z których wszystkie pochodzą z tropików. Piper nigrum, botaniczna nazwa prawdziwego pieprzu, to roślina pnąca, która dorasta do dziesięciu metrów wysokości. Podobnie jak bluszcz, zdrewniały krzew wspina się na drzewa w dżungli, ale w uprawie komercyjnej utrzymuje się go tylko na wysokości od trzech do czterech metrów. Wykorzystuje się kuliste owoce pestkowe, które podobnie jak porzeczki rosną w wiechach zawierających do 150 jagód każda. Roślina jest - typowa dla rośliny tropikalnej - zimozielona i wydaje kwiaty i owoce przez cały rok, choć zwykle zbiera się ją tylko dwa razy w roku. Zbiór jednego krzewu pieprzu może trwać nawet 30 lat, a maksymalny roczny plon wynosi około czterech kilogramów na roślinę.
Pieprz pochodzi z Indii
Ojczyzną pieprzu jest indyjskie wybrzeże Malabarskie pomiędzy Mangalore a Przylądkiem Komorin nad Morzem Arabskim w południowo-zachodnich Indiach. Ten bardzo deszczowy region znany jest również jako Wybrzeże Pieprzowe. Około 1000 lat temu pieprz dotarł do Azji Południowo-Wschodniej, na terenie obecnych stanów Malezji i Indonezji. Przyprawa została sprowadzona do Europy przez handlarzy już w starożytności. Obecnie do głównych krajów produkujących, oprócz Indii, Malezji i Indonezji, zalicza się także Wietnam i Brazylia. Krzew pieprzowy jest często uprawiany w kulturach mieszanych z bananami lub kawą. Ponieważ jest to roślina tropikalna, która przez cały rok potrzebuje dużej wilgotności i dużej ilości ciepła, uprawa w Niemczech jest możliwa wyłącznie w ogrzewanych szklarniach (219,00 € na Amazon) lub ogrodach zimowych.
Wskazówki i wskazówki
Kiedy Krzysztof Kolumb wyruszył w poszukiwaniu drogi morskiej do Indii, zamiast tego odkrył Amerykę. Stamtąd europejscy zdobywcy przywieźli ze sobą hiszpańską paprykę – chili. Chili czy paprykę znacznie łatwiej posadzić w przydomowym ogrodzie niż prawdziwą paprykę.
