Słowo „limonka” dosłownie oznacza „małą limonkę” i wskazuje na ścisły związek pomiędzy małymi limonkami i większymi cytrynami. Jeszcze kilka lat temu terminy „wapno” i „limonka” były używane w Niemczech jako synonimy, ale prowadziło to do zamieszania. W wielu innych krajach na świecie „limonka” to nazwa naszej „cytryny”, nawiasem mówiąc, po łacinie to „Citrus limon”.
Jakie są różnice między limonkami a cytrynami?
Główne różnice między limonkami i cytrynami polegają na ich wielkości, kolorze, smaku i zastosowaniu: limonki są mniejsze, bardziej zielone, bardziej kwaśne i powszechnie stosowane w koktajlach, podczas gdy cytryny są większe, żółte, nieco słodsze i mają większe zastosowanie w kuchni. Jednak oba są bogate w witaminę C i należą do rodziny cytrusów.
Wyrafinowana limonka
Małe, zielone owoce limonki meksykańskiej (Citrus aurantiifolia) można zwykle znaleźć w niemieckich supermarketach. Nazywa się ją również „limonką barmańską”, ponieważ jej sok często dodaje się do koktajli. Istnieje jednak również szereg innych rodzajów limonki, które są niezastąpione jako przyprawa lub sok w wielu potrawach, zwłaszcza w krajach Azji Południowo-Wschodniej, a także na Karaibach i w USA. Ogólnie rzecz biorąc, limonki są bardziej wrażliwe niż cytryny i – w przeciwieństwie do cytryn – nie tolerują żadnych zimowych temperatur. Dlatego pielęgnacja tej rośliny, pochodzącej z tropików i subtropików, jest bardziej skomplikowana niż w przypadku innych gatunków cytrusów.
Różne rodzaje limonki
Cytryny są zwykle zauważalne ze względu na ich jasnożółtą skórkę, gdy są dojrzałe, a jagody wielkości pięści są znacznie większe niż w przypadku limonki. Cytryny mają również inny kształt: limonki są zwykle okrągłe i mają gładką skórkę, natomiast cytryny mają bardziej wydłużony, owalny kształt i są bardziej szorstkie. Istnieją różne rodzaje wapna, a niektóre z nich są w Niemczech mało znane lub w ogóle znane. Niektóre owoce mogą również przybrać kolor od żółtego do pomarańczowo-żółtego. W tym momencie zostaną wprowadzone trzy najbardziej znane odmiany.
Limonka meksykańska (Citrus aurantiifolia)
„Limonka Barmańska” rośnie jako mały, mocno rozgałęziony i ciernisty krzew o delikatnych gałęziach. Pąki kwiatowe przybierają lekko fioletową barwę pod wpływem silnego światła słonecznego. Liść jest matowozielony i mniej więcej wielkości liścia mandarynki. Odmiana jest bardzo wrażliwa na zimno i trudna w hibernacji. Małe owoce są bardzo cienkie, soczyste, jasnozielone do bladożółtych i bogate w nasiona.
Limonka perska (Citrus latifolia)
Ta odmiana jest prawie tak wytrzymała jak cytryny i prawie zawsze jest pozbawiona nasion ze względu na sterylność zalążków (tzn. perskiej limonki nie można uprawiać z nasion!). Limonka perska co roku produkuje wiele aromatycznych owoców i dojrzewa znacznie krócej niż cytryny. Jagody zbiera się od marca do grudnia.
Limonka kaffir (histrix cytrusowy)
To gatunek tropikalny, który doskonale nadaje się do ogrodu zimowego, szklarni i uprawy w pomieszczeniach. Krzew rodzi małe, zielonożółte lub żółtoskórkowe owoce o średnicy około sześciu centymetrów. Dojrzałe mają bardzo falistą, pomarszczoną skorupę. Ciało jest zielone.
Wskazówki i wskazówki
Szczególnie w Tajlandii liście limonki Kaffir są używane jako przyprawa, podobnie jak liście laurowe. Chociaż można je gotować (zwłaszcza w gulaszach), nie można ich jeść.
