Późną wiosną na bazie topoli tworzą się główki owocowe. Każdy, kto kiedykolwiek spacerował po lesie topolowym wczesnym latem, wie, co dzieje się chwilę później: pada deszcz omszonych nasion.
Jak wyglądają owoce topoli i jak są rozmieszczone?
Owoce topoli wyrastają z żeńskich kwiatów bazi w postaci torebkowych główek owocowych, które dojrzewają i kończą się w maju. Nasiona są wyposażone w kępkę białych, puszystych włosków, które pomagają im rozproszyć się przez wiatr i wykiełkować.
Chronologia kwiatów i owoców topoli
Kolejność formowania topoli w cyklu rocznym jest następująca:
1. Kwiaty
2. Liście3. Owoce
Kwiaty
W przypadku wszystkich gatunków rodzaju Populus kwiaty są pierwszą rzeczą, którą wytwarzają każdego roku. Są to typowe kwiatostany bazi, które zwisają w postaci kolców w kształcie robaków i mają miękką, puszystą powierzchnię zewnętrzną. Gatunki pospolitsze w Europie Środkowej, takie jak osika drżąca, topola czarna czy topola balsamiczna, zaczynają kwitnąć w marcu lub kwietniu. W zależności od lokalizacji okresy kwitnienia mogą różnić się od siebie o kilka tygodni, nawet w obrębie grup topoli.
Liście
Liście rozwijają się dopiero po kwitnieniu, tak że topole są początkowo pokryte jedynie bazykami. W kwietniu topola stopniowo zmienia kolor na zielony.
Powstanie owoców przy wsparciu wiatru
Topole uczyniły wiatr swoim przyjacielem i pomocnikiem podczas całego procesu rozmnażania generatywnego, który jest ogólnie bardzo popularny wśród roślin. Topole są zarówno kwitnące wiatrem (anemofilne), jak i latające na wietrze (anemochoryczne). Oznacza to, że wykorzystują ruch powietrza do zapylenia i rozsiewania nasion.
W procesie zapłodnienia męskie kotki kwiatowe osobnika topoli uwalniają pyłek do wiatru. Jego rolą jest przenoszenie kurzu do żeńskich kwiatów bazi innej topoli. Po zapyleniu komórki jajowe kwiatu żeńskiego zostają zapłodnione w ciągu 24 godzin i może powstać nasiono.
Liczne skupiska owoców kapsułkowych z 2 do 4 płatkami, które następnie tworzą się wokół kwiatu żeńskiego bazie. Nasiona tam dojrzewają i podejmują ważne zadanie zachowania gatunku. Pod koniec maja nadszedł czas: kapsułki otwiera się, aby wypuścić nasiona. W tej fazie kocięta mają filcowany wygląd ze względu na otwarte klapy.
Teraz wiatr po raz drugi wkracza w rolę pomocnika: przenosi nie tylko pyłek kociąt płci męskiej, ale także nasiona kociąt płci żeńskiej. Wyrzuca nasiona z otwartych torebek owoców, aby rozprowadzić je po okolicy i dać im szansę wykiełkować.
Nasiona z paralotnią
Aby zapewnić jak najdalej idące rozmnażanie gatunku, nasiona wyposażono w skuteczną pomoc w lataniu: jest to kępka białych, puszystych włosów na czubku. Dzięki temu nasiona przelatują jak najdalej i zwiększają promień rozsiewania. Sprawia również, że nasiona są bardziej wyporne, dzięki czemu można je transportować rzekami i strumieniami znacznie dalej i spełniać swoje zadanie reprodukcyjne na wiele kilometrów.
Topole produkują dużo tych omszonych nasion. To tworzy prawdziwy meszek pod topolami w czerwcu, który wygląda jak letni wir płatków śniegu. Jeśli w pobliżu rosną topole, często możesz wrócić do domu wczesnym latem z jednym lub dwoma kawałkami białego puchu we włosach.
