Słonecznik pochodzi z Ameryki Północnej i Środkowej. Uprawiali ją Indianie Ameryki Północnej i Meksyku ponad 4500 lat temu. Dopiero w 1552 roku hiszpańscy żeglarze przywieźli do Europy nasiona słonecznika.
Skąd pochodzi słonecznik?
Słonecznik pochodzi z Ameryki Północnej i Środkowej, gdzie był uprawiany przez Indian ponad 4500 lat temu. Hiszpańscy żeglarze przywieźli ją do Europy w 1552 roku, gdzie obecnie jest popularna jako roślina spożywcza, ozdobna i oleista.
Tłusty dostawca Indian północnoamerykańskich
Indianie Ameryki Północnej dość wcześnie uprawiali słonecznik jako roślinę spożywczą. Używali ziaren zawierających olej, aby wzbogacić swoją żywność w tłuszcz.
Podczas wykopalisk archeologicznych w Ameryce Północnej badacze odkryli szczególnie duże nasiona słonecznika, których wiek datowano na kilka tysięcy lat. Doszli do wniosku, że rdzenni mieszkańcy Indii uprawiali już słonecznik jako roślinę spożywczą.
Słonecznik jest nadal symbolem stanu Kansas w USA.
Roślina ozdobna Inków
Wśród Inków słonecznik był czczony przede wszystkim jako obraz ich boga.
Hiszpański konkwistador Francisco Pizzaro dokonał tej obserwacji na początku XVI wieku.
Inkowie utrzymywali kwiat jako roślinę ozdobną i nie używali go jako rośliny uprawnej, prawdopodobnie dlatego, że mieli do dyspozycji duży wybór innych gatunków roślin tłustych.
Wykorzystać jako dostawcę ropy w Europie
Nasiona słonecznika zaczęto używać jako substytutu kawy lub wypieków wkrótce po tym, jak rozprzestrzeniły się w Europie. Dopiero w XIX wieku słonecznik zyskał obecne znaczenie jako dostawca oleju.
Od tego czasu jest uprawiany przemysłowo w wielu krajach do produkcji oleju słonecznikowego do celów spożywczych, jako olej przemysłowy i do olejów leczniczych. Olej ten uznawany jest za szczególnie zdrowy ze względu na dużą zawartość nienasyconych kwasów tłuszczowych. Główne obszary upraw to:
- Chiny
- Stany Zjednoczone
- Rosja
- Ukraina
- Kraje Europy Zachodniej
Popularna roślina ogrodowa
Słonecznik jest w tym kraju szeroko sadzony nie tylko jako roślina pożyteczna.
Ponieważ sadzenie i pielęgnacja nie są skomplikowane, a słoneczniki dobrze radzą sobie z lokalnym klimatem, kwiat stał się jedną z najpopularniejszych roślin ogrodowych.
Wskazówki i wskazówki
Botaniczna nazwa słonecznika Helianthus anuus pochodzi od greckich słów Helios=słońce i Anthus=kwiat. Anuus oznacza, że roślina jest jednoroczna. Jednak rośliny greckie to prawdopodobnie inny gatunek niż rośliny ozdobne i użytkowe znane dziś jako słoneczniki.
