Pszczoły i osy, można by pomyśleć, mają ze sobą wiele wspólnego – zwłaszcza pod względem wyglądu. Jednak ich reputacja jest u nas zróżnicowana – zwłaszcza w czasach, gdy ochrona pszczół jest tak ceniona, można się zastanawiać, czy spokrewnione z nimi owady faktycznie mają dobre relacje.
Jak dobrze dogadują się pszczoły i osy?
Pszczoły i osy nie zawsze się dogadują, ponieważ mięsożerne gatunki os czasami atakują pszczoły. Jednak pszczoły są defensywne i potrafią skutecznie się bronić, więc ich populacja nie jest zagrożona.
Co to jest pszczoła, czym jest osa?
Rozróżnienie między pszczołami i osami nie jest tak banalne, jak mogłoby się wydawać. Nie są to dwa wyraźnie od siebie oddzielone rodzaje w obrębie konkretnej rodziny owadów. Pszczoły natomiast są raczej swego rodzaju odgałęzieniem od dużej grupy owadów os - najwyraźniej wyewoluowały przez przypadek z grupy os kopiących. W każdym razie pszczoły, podobnie jak wszystkie gatunki os, zaliczane są do rzędu błonkoskrzydłych i należą do podrzędu os.
Ale co dokładnie sprawia, że pszczoły są wyjątkowe wśród os? Oto najważniejsze różnice:
- Wygląd: Pszczoły nie mają typowej talii osy, są bardziej owłosione
- Pszczoły (w tym larwy) odżywiają się wyłącznie wegetariańsko
- Pszczoły produkują miód
- Pszczoły mogą użądlić tylko raz w życiu
Wojna i pokój między osami i pszczołami
W naturze każdy gatunek zwierzęcia musi obserwować, jak przetrwa. Nie ma tu miejsca na przyjaźnie emocjonalne – w najlepszym przypadku na lukratywne relacje biznesowe, w których jedna osoba czerpie korzyści z drugiej w sensie sytuacji, w której wygrywają obie strony. W przeciwnym razie dobrze by było, gdyby każdy spojrzał na inne gatunki z zachowawczym sceptycyzmem.
U niektórych gatunków os i pszczół zaobserwowano także ataki, a czasami okrutne zachowania obronne. Jako wegetarianie pszczoły są zwykle ofiarami mięsożernych os. Jednak pszczoły nie są wcale bezradne - osy mają silny charakter ofensywny, ale pszczoły są dobre w obronie.
Niektóre gatunki szerszeni (które są osami) są złodziejami miodu i atakują gniazda pszczół, aby je splądrować. W ramach strategii obronnej pszczoły opracowały metodę okrążania, która dusi szerszenie.
Do menu czasami trafiają same pszczoły, zwłaszcza szerszenie, największy gatunek osy zamieszkujący Europę Środkową. Jako łowcy owadów zjadają również spokrewnione błonkoskrzydłe. Nie stanowi to jednak zagrożenia dla istnienia rodzin pszczelich, gdyż pszczoły są zbyt defensywne, aby móc stanowić znaczną część swojej ofiary. 90% diety mięsnej szerszeni nadal stanowią muchy.
