Rodzaj roślin Clover (Trifolium) liczy obecnie ponad 245 odmian, z których 16 uprawia się w rolnictwie jako rośliny pastewne lub jako zielony nawóz. W powszechnym użyciu inne rośliny, takie jak szczaw pospolity (rodzaj Oxalis) są również liczone jako koniczyna, chociaż są one bardzo odległe taksonomicznie spokrewnione z rodzajem Trifolium.
Jakie rodzaje koniczyny występują najczęściej w ogrodach?
Najpopularniejszymi rodzajami koniczyny w ogrodach są koniczyna łąkowa (Trifolium pratense), koniczyna biała (Trifolium repens) i szczaw pospolity (Oxalis corniculata). Koniczyna rogowa (Lotus corniculatus), koniczyna perska (Trifolium resupinatum) i koniczyna aleksandryjska (Trifolium alexandrinum) są również ważne dla rolnictwa i ulepszania gleby.
Najpopularniejsze rodzaje koniczyny w ogrodzie
Różne rodzaje koniczyny mogą rozprzestrzeniać się samodzielnie w ogrodzie lub można je specjalnie uprawiać. Podczas gdy niektórzy ogrodnicy świadomie uprawiają koniczynę zamiast trawników, inni desperacko walczą o wykorzenienie koniczyny z ogrodu. Najpopularniejsze rodzaje koniczyny w ogrodach europejskich to:
- Koniczyna łąkowa lub koniczyna czerwona (Trofolium pratense)
- Koniczyna biała (Trifolium repens)
- Szczaw (Oxalis corniculata)
Inne dobrze znane odmiany koniczyny to:
- Koniczynka rogowa (Lotus corniculatus)
- Koniczyna perska (Trifolium resupinatum)
- Koniczyna aleksandryjska (Trifolium alexandrinum)
Cechy szczególne koniczyny łąkowej
Koniczyna łąkowa jest najważniejszą rośliną pastewną pod względem powierzchni upraw spośród wszystkich odmian koniczyny. Koniczyna łąkowa, często uprawiana jako roślina pastewna, jest zwykle nazywana koniczyną czerwoną ze względu na jej czerwone kwiatostany. Ten gatunek koniczyny jest jedną z najstarszych odmian rolniczych w Europie, gdyż koniczynę łąkową uprawiano już we Flandrii, Włoszech i Hiszpanii już w XVI wieku. Podobnie jak inne odmiany koniczyny wykorzystywanej w rolnictwie, koniczyna łąkowa uwielbia stosunkowo chłodne, wilgotne miejsca z deszczowym latem. Wynika to z faktu, że rośliny te mają stosunkowo duże zapotrzebowanie na wodę. Ponadto koniczynę czerwoną należy uprawiać na glebach dość ciężkich, gliniastych, koniczyna łąkowa bardzo źle znosi stanowiska o glebie kwaśnej.
Charakterystyka koniczyny białej
W przeciwieństwie do koniczyny czerwonej tzw. koniczyna biała (Trifolium repens) tworzy pełzające pędy, które rosną blisko ziemi i wypuszczają korzenie. Wśród roślin strączkowych pastewnych koniczyna biała jest jedyną rośliną, która w dłuższej perspektywie jest w stanie wytrzymać ciągły wypas i naprężenia darni spowodowane nadepnięciem. Dlatego ten rodzaj koniczyny szczególnie nadaje się jako zamiennik trawnika. Koniczyna biała reaguje mniej wrażliwie na fazy zimna i suszy niż koniczyna czerwona. Koniczyna biała jest też nieco mniej wymagająca od koniczyny łąkowej, jeśli chodzi o warunki glebowe.
Ulepszanie gleby koniczyną
Różne odmiany koniczyny wykorzystywanej w rolnictwie poprawiają glebę pod względem fizycznym i chemicznym. Z jednej strony drobne korzenie koniczyny głęboko spulchniają glebę i mogą w ten sposób zapobiec uszkodzeniom gleby spowodowanym na przykład regularną uprawą zbóż. Z drugiej strony bakterie brodawkowe na korzeniach koniczyny gromadzą również w glebie azot, który jest ważny dla wzrostu wielu roślin. Nie należy jednak przesadzać z uprawą koniczyny i pomiędzy poszczególnymi rundami płodozmianu koniczyny białej należy robić przerwy w uprawie trwające od trzech do czterech lat, a koniczyny czerwonej od pięciu do ośmiu lat.
Kiedy koniczyna staje się szkodnikiem na trawniku
W pewnych okolicznościach może się zdarzyć, że koniczyna rozprzestrzeni się na trawniku w sposób niezamierzony. Jeśli na trawniku jest dużo koniczyny, pomocne może być nawożenie wiórami rogowymi (32,00 € na Amazon): Wspomagają one zdrowy wzrost trawy bez dostarczania koniczyny dodatkowego fosforanu (zawartego w innych nawozach). Wiosną pomocne może być również dokładne usunięcie koniczyny z trawnika za pomocą wertykulatora. Następnie należy nawozić gołe obszary nawozem i ponownie obsiewać trawnik. W ciężkich przypadkach można zastosować także środki chemiczne, które działają jedynie na koniczynę dwuliścienną, a nie na trawy jednoliścienne.
Wskazówka
Koniczyna szczęścia (Oxalis tetraphylla), popularna jako szczęśliwy prezent na Sylwestra, jest szczególnie popularna ze względu na czterolistne koniczyny. Ze względu na wrażliwość na mróz zwykle uprawia się ją w pomieszczeniach zamkniętych, ale latem można ją również uprawiać na zewnątrz w doniczkach. Małe bulwy koniczyny szczęśliwości są nawet jadalne.
